Cancer : 185.000 vies supplémentaires sauvées en près de 30 ans
La recherche scientifique est le moyen le plus efficace de faire progresser la lutte contre le cancer. Les deux grandes avancées récentes de cette recherche scientifique sont l'oncologie de précision et l'immunothérapie.
Grâce à la connaissance des mécanismes moléculaires du cancer, il est désormais possible de mieux identifier le traitement le plus efficace pour chaque patient. Sur le plan moléculaire, certains cancers, tels que le cancer du sein et du poumon, peuvent être caractérisés et traités en fonction de leur sous-type, ce qui permet d’avoir recours à des traitements plus efficaces.
Il existe également de nombreux nouveaux développements dans le domaine de l'immunothérapie. Le but est de stimuler ou de renforcer de façon spécifique le système immunitaire du patient. Cela donne d'excellents résultats, dans le traitement du mélanome, de certains cancers du poumon ou de cancers du rein. C’est également une piste pleine de promesses face aux gliomes (tumeurs du cerveau).
« Les immunothérapies du cancer disponibles à l’heure actuelle sont parfois d’une efficacité remarquable, permettant un contrôle de la maladie à très long terme chez certains patients. Malheureusement, tous les patients et tous les types de cancers ne répondent pas encore aux immunothérapies actuelles. Mais les recherches progressent : de nombreuses nouvelles approches sont développées et testées dans des essais cliniques, permettant d’espérer une augmentation progressive du nombre de patients qui pourront bénéficier à l’avenir de ces nouveaux traitements, généralement moins toxiques et que les chimiothérapies. » Sophie Lucas, Professeur en immunothérapie du cancer à l’Institut de Duve de l’UCLouvain.