La poche d’acide ou acid pocket, c’est quoi ?

La poche d'acide a été rapportée pour la première fois en 2001 par Fletcher et ses collègues dans un article publié dans Gastroenterology. Les auteurs ont observé que le pH de l'œsophage était parfois plus bas (c'est-à-dire plus acide) que celui de l'estomac et ont cherché une explication. Différentes études indiquent qu’il existe après les repas une zone de pH acide (1,6) adjacente à la jonction œso gastrique alors que le pH intragastrique était au même moment de 4,4. Cette poche acide se forme après les repas, aussi bien chez les sujets sains que chez les patients souffrant de RGO, probablement parce que l’estomac proximal se contracte faiblement après le repas, servant de lieu de stockage de la nourriture, à l’inverse de la partie distale, qui brasse les aliments, les mélange à l’acide et les propulse vers le pylore. La poche acide apparaît environ 15 mn après le repas, devient de plus en plus acide pendant 45 mn et persiste environ 90 mn.

Quelles conséquences sur la patients souffrant de RGO ?

Des différences concernant la taille et la localisation de la poche acide ont été observées entre les sujets sains et les patients souffrant de RGO. Une explication possible à cette constatation est que les patients atteints de RGO ont généralement une hernie hiatale, ce qui signifie que l'estomac (et donc la jonction de l'œsophage et de l'estomac) est positionné plus loin dans la cavité thoracique, plaçant également la poche d'acide à l'intérieur de la cavité thoracique, au-dessus du diaphragme. En conséquence, l'effet protecteur du diaphragme contre le reflux est perdu, conduisant à un plus grand risque de reflux d'acide dans l'œsophage lorsque le sphincter s'ouvre.

Quel traitement ?

Le traitement du RGO repose essentiellement sur les inhibiteurs de la pompe à protons et les médicaments anti-acide. La poche acide persiste sous IPP, mais le pH est augmenté (de 1 à 4) et la poche est plus petite. L’effet des préparations à base d’alginates est extrêmement intéressant. On sait que les alginates précipitent au contact de l’acide gastrique et flottent à la manière d’un radeau à la surface du contenu de l’estomac, du fait de leur teneur en gaz carbonique. Une diminution du reflux acide a été prouvée chez l’adulte et chez l’enfant par la prise d’alginate.

En conclusion, les médicaments formulés à base d’alginates sont un traitement efficace chez les patients souffrant de RGO, ils peuvent donc être utilisés seuls ou en association avec les IPP chez les patients insuffisamment soulagés par les IPP en raison du rôle délétère possible d’une poche acide persistante

Références

1. Fletcher J, Wirz A, Young J et al. Unbuffered highly acid juice exists at the gastroesophageal junction after a meal. Gastroenterology 2001;121(4):775-83.              2. Kahrilas PJ, McColl K, Fox M et al. The acid pocket: a target for treatment in refl ux disease? Am J Gastroenterol 2013;108(7):1058-64