Chaque semaine l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) fait le point sur l'état d'avancée du développement clinique des vaccins anti-Covid-19. A la date du 29 juin, l'OMS note que 16 candidats vaccins sont désormais en phase clinique tandis que le chiffre impressionnant de 132 sont en phase pré-clinique.

Les vaccins en phase clinique ont été développés selon 4 mécanismes (1) :

-          à partir du SARS-CoV-2 inactivé,

-          à partir de l'ARN (au nombre de 5) ou de l'ADN déduit (au nombre de 2) ,

-          à partir de fragment génomique transféré dans un vecteur viral ou bien encore à partir d'une glycoprotéine virale dont la capacité immunogénique est renforcée par un adjuvant.

Les instituts de recherche et les firmes pharmaceutiques travaillant sur les vaccins issus de l'ARN ou de l'ADN seront plus rapides à obtenir un vaccin car leur technologie ne nécessite aucune étape de fermentation ou de culture comme nécessaire pour les vaccins obtenus après inactivation du virus. Ensuite l'obtention d'un vaccin à partir de sous-unité virale peut également être rapide.

Le vaccin, c’est pour quand ?

Pour le moment, seuls des résultats partiels ont été rendus publics.

L’EMA estime « que cela pourrait prendre au moins jusqu’au début 2021 pour qu’un vaccin contre le Covid-19 soit prêt à être approuvé et disponible en quantité suffisante » pour un usage mondial.

Mais les plus optimistes, à commencer par certaines entreprises pharmaceutiques, assurent que c’est possible dès cet automne. « Je ne suis pas sûr que ce soit très réaliste de dire qu’on aura un vaccin à l’automne, il faut tempérer cet enthousiasme», juge le Professeur Nicolas Dauby , infectiologue, Hôpital Saint Pierre qui mise au mieux sur le premier trimestre 2021».

« Si on y arrive à cette échéance, ce sera déjà un sacré exploit », alors que cela prend d’habitude plusieurs années.

Nathalie Evrard

1.King A : Explainer: how is the vaccine pipeline for Covid-19 looking? Chemistry world du 30 juin 2020. Nature briefing, 1er juillet 2020. King A : Explainer: how is the vaccine pipeline for Covid-19 looking? Chemistry world du 30 juin 2020. Nature briefing, 1er juillet 2020.