L’espoir d’un nouveau traitement contre le Covid-19

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Une seule injection d'un nouveau traitement antiviral contre le Covid-19 a réduit de moitié, lors d'essais cliniques, le risque d'hospitalisation en cas d'infection, selon une étude publiée dans la revue NEJM dont les auteurs espèrent qu'elle débouchera sur un nouveau médicament pour les patients.

« Même si le Covid-19 ne fait plus la une des journaux, la mise au point de nouvelles options de traitement reste cruciale, notamment face aux nouveaux variants » a déclaré Jeffrey Glenn, professeur en immunologie à l'université Stanford et co-auteur de l'étude.

Le traitement consiste en une injection d'une version synthétique d'interférons lambda, dans les 7 jours après l'apparition des premiers symptômes du Covid-19.

Il a été testé lors d'un essai clinique sur plus de 1.900 adultes infectés par le Covid, entre juin 2021 et février 2022, au Brésil et au Canada. Quelque 85% des patients étaient vaccinés.

Sur les 931 personnes ayant reçu le traitement, 25 ont été hospitalisées, contre 57 des 1.018 personnes ayant reçu un placebo, soit une réduction de 51%, selon l'étude. Les résultats sont encore meilleurs en isolant les patients non vaccinés.

"C'est spectaculaire", a commenté Jeffrey Glenn, qui a fondé la compagnie Eiger biopharmaceuticals ayant mis au point le traitement.

Ce traitement en une seule injection offre un avantage pratique par rapport à l'antiviral Paxlovid de Pfizer, qui nécessite la prise de dizaines de pilules sur cinq jours, a-t-il argumenté.

L’Agence américaine des médicaments (FDA) n'a pas donné suite à une demande d'autorisation en urgence. Les résultats de cette nouvelle étude devrait encourager les régulateurs à avancer dans ce dossier.