Alors que l’Afrique du Sud a décidé dimanche de suspendre sa campagne de vaccination qui devait commencer dans les jours qui suivaient par crainte d’une inefficacité du vaccin d’AstraZeneca sur le variant sud-africain, et qu’un grand nombre de pays comme la Belgique a décidé de restreindre son utilisation aux moins de 65 ans, voire aux moins de 55 ans, le comité d'experts de l’OMS sur les vaccins (SAGE) a assuré que ce vaccin pouvait être administré à toute personne de 18 ans et plus, y compris dans les pays où les variants sont présents. « Il est beaucoup trop tôt pour rejeter ce vaccin », qui est « une partie importante de la réponse mondiale à la pandémie actuelle (…) Il est absolument crucial d'utiliser les outils que nous avons aussi efficacement que possible ». L’OMS a par ailleurs recommandé d’administrer la 2e dose de ce vaccin après un intervalle minimal de 8 semaines.

La procédure de l’OMS permet aux pays qui ne disposent pas des moyens de déterminer rapidement par eux-mêmes l'efficacité et l'innocuité d'un médicament d'avoir plus rapidement accès à des thérapies.  L'Agence européenne du médicament (EMA), se son côté a annoncé avoir demandé à tous les développeurs de vaccins contre le Covid-19 d'évaluer si leur produit est efficace contre les nouvelles mutations du coronavirus. L'agence vise ainsi à publier de nouvelles lignes directrices pour les fabricants.