Onderzoek met meerdere benaderingen, uitgevoerd door onderzoekers van het Laboratoire de Pathologie Expérimentale (GIGA-Cancer, ULiège) en hun partners, heeft aangetoond dat aangeboren peptiden die worden uitgescheiden door het cervicale/vaginale slijmvlies door de overheersende Lactobacillus-soorten worden gebruikt als bron van aminozuren. In een poging om aan immuunreacties te ontsnappen, remmen humane papillomavirussen (HPV) de expressie van deze antimicrobiële peptiden drastisch, wat uiteindelijk een onevenwicht in de vaginale flora in de hand werkt.
