Uit een studie van de Universiteit Gent, de VIVES-universiteit en de Universiteit Saint-Louis - Brussel blijkt dat het niet-medisch gebruik van psychoactieve drugs bij jongvolwassenen een heterogeen fenomeen is. De jongvolwassenen (18-29 jaar) die aan het onderzoek deelnamen, gebruikten een of meer geneesmiddelen (slaapmiddelen, slaappillen, pijnstillers of stimulerende middelen) in verschillende contexten, en hun consumptiepatronen en motieven liepen uiteen. De geneesmiddelen werden hoofdzakelijk gebruikt voor zelfmedicatie (stressvermindering), prestatieverbetering en soms voor recreatieve doeleinden. Jongeren kregen de geneesmiddelen meestal gratis van vrienden en familieleden of gebruikten hun eigen aan hen voorgeschreven geneesmiddelen. Slechts een minderheid kocht de geneesmiddelen illegaal.